Извлечения из «Жизни животных» А. Брэма

Конец XIX века в России стал временем, когда образование и доступ к знаниям превратились в одну из главных общественных задач. Для миллионов простых людей, учившихся грамоте, была нужна особая литература – несложная, понятная, но при этом содержательная и интересная.

Именно тогда в Санкт-Петербурге начали выходить знаменитые выпуски серии «Для народного чтения». Издатели ставили перед собой благородную цель: дать малограмотному читателю пищу для ума и сердца, познакомить его с основами естественных наук в максимально доступной форме.

Серия книг «Извлечения из «Жизни животных» А. Брэма». Из фондов Ставропольского музея-заповедника

В то время имя немецкого зоолога и путешественника Альфреда Эдмунда Брэма гремело на всю Европу. Его монументальный труд «Жизнь животных», впервые опубликованный в 1860-х годах, стал настоящим бестселлером. В иллюстрированном многотомном издании автор увлеченно, живым и образным языком рассказывал о повадках зверей и птиц, словно о хорошо знакомых людях.

А.Э. Брэм. Иллюстрация из книги. Из фондов Ставропольского музея-заповедника

Именно этот стиль – увлекательный, местами даже художественный – сделал Брэма идеальным кандидатом для адаптированного издания в серии «Для народного чтения». Его тексты не только давали знания, они будили фантазию, учили наблюдать за природой и прививали интерес к естественным наукам, что было гораздо важнее, чем строгая академичность.

Полный перевод многотомника «Жизнь животных» был сложен и дорог. Поэтому петербургские издатели пошли по пути создания «Извлечений» – специально отобранных и адаптированных фрагментов. Они стали выпускать отдельные небольшие и недорогие книжки-брошюры под редакцией К. Сент-Илера, каждая из которых была посвящена одному или нескольким близким видам животных.

Активнее всего над этой серией работало петербургское Товарищество «Общественная польза». Это было известное издательство, которое специализировалось на выпуске доступных книг для широких слоев населения. Их издания отличались добротностью и демократичной ценой.

Эти книжки были небольшими по формату, в бумажных обложках, но часто содержали иллюстрации, что делало их особенно привлекательными. Издатели старались охватить как экзотических, так и хорошо знакомых жителям городов и сёл России животных и птиц. Например, «Попугаи» (1899) и «Соловьи и дрозды» (1899). Или «Антилопы» (1897) и «Собаки» (1897).

Эти тонкие брошюры можно было купить на ярмарках, в книжных лавках или у офеней – коробейников, разносивших книги по деревням. Для многих небогатых семей такое «Извлечение из Брэма» становилось окном в большой мир, рассказом о далеких странах и их удивительных обитателях.

Серия «Для народного чтения» сыграла колоссальную роль в повышении грамотности и расширении кругозора простого народа. «Извлечения из «Жизни животных» А. Брэма» были одними из самых популярных и любимых книг. Они учили не только распознавать зверей и птиц, но и думать, сравнивать, удивляться богатству живой природы.

Сегодня эти скромные издания конца XIX – начала XX века бережно хранятся как свидетельство огромной просветительской работы, которая велась в России более ста лет назад. Взяв в руки такую маленькую книжку, мы прикасаемся к истории не только науки, но и интересов простого человека, открывавшего для себя мир через увлекательные рассказы Альфреда Брэма.

А.А. Хворостьянова

© Ставропольский государственный историко-культурный и природно-ландшафтный музей-заповедник имени Г. Н. Прозрителева и Г. К. Праве, 2025 г. Использование материалов сайта без согласования с администрацией сайта и без указания источника запрещено.